제주특별자치도는 법무부가 오는 19일 6월1일자로 제주무사증(무비자) 일시정지 해제를 고시할 예정이라고 18일 밝혔다.
제주 해외관광객은 2002년 무사증 입국 허용 이래 지속적으로 증가했으며 2016년 360만 명으로 정점을 찍은 후 사드 사태로 중국관광객 감소에도 100만 명 이상을 꾸준히 유지해왔다.
그러나 코로나19 여파로 2020년 2월4일 무사증이 일시정지되고 인천국제공항 검역 일원화로 2021년 외국인 관광객은 4만8000여 명 수준으로 급감했다.
6월2일부터는 제주국제공항 국제선도 재취항한다.
제주항공은 6월2일과 6월6일 2회에 걸쳐 제주~방콕 간 189석 규모의 전세기 운항을 재개한다. 이어 6월15일부터는 싱가포르 국적의 스쿠트 항공이 제주국제공항과 창이국제공항 간 236석 직항노선을 주 3회(수, 금, 일) 정기 운항할 예정이다.
창이국제공항은 아시아의 대표적인 환승공항이기때문에 싱가포르를 비롯한 말레이시아, 인도네시아 등 동남아는 물론 호주와 유럽에서 제주를 찾을 것으로 업계는 기대하고 있 다.
제주도는 현지 관광설명회, 온·오프라인 공동마케팅 및 첫 취항 환영행사 등을 통해 이같은 분위기를 끌어올린다는 계획이다.
또한 전세기 유치 인센티브, 직항노선 공동 마케팅, 해외 제주관광홍보사무소 11곳을 통한 홍보, 각국 여행관계자 팸 투어 및 기업 간 비즈니스 상담회 등 다양한 국제관광 활성화 정책을 추진할 계획이다.
김애숙 제주도 관광국장은 "그동안 침체기를 겪은 관광업계와 도민이 체감할 수 있는 정책으로 제주관광이 재도약하도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
(제주=뉴스1) 고동명 기자
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